前者猎人等级是四星，却已经装备上了五星危险级怪物重甲虫的素材打造的防具，其“危险本性”可见一斑。
希欧也是不管什么热闹都喜欢往上凑的性子。
听了村长与奥朗的话，两人不仅没有表现出担忧，反而一个个的兴奋了起来。
摩根快速检查了遍随身的弹药，冲奥朗点点头，“我带了不少散弹和彻甲榴弹，足以支持一次高强度战斗。”
希欧则是转过身，把背后那个造型复杂的奇怪木桶展示给同伴们看，“要真有机会狩猎大型怪物，也给你们看看我的本事，嘿嘿嘿。”
“话说我一直想问来着，那个桶是什么？”好不容易洗干净手上黏糊菌丝的穆蒂走回来，“看你一直背着，是某种造型特殊的道具袋？”
“不是那么简单的东西！”希欧挤眉弄眼地怪笑着，“先卖个关子，最近一直在四处探索，都没遇上什么战斗的机会。
等真遇上什么大型怪物，你们就知道这玩意儿是干嘛用的了！”
“神秘兮兮的喵。”鱼丸对希欧卖关子的举动有些不满。
沙棘则是有了些猜测，“估计是某种特殊爆弹喵？。
可爆弹的话是不是太小了点喵，就算用上了最高级的火药粉，这么小个桶应该也没办法重创大型怪物喵？”
听沙棘这么说，鱼丸倒是多看了希欧身后的小桶几眼，“那倒也未必喵，比火药粉更厉害的爆炸物可多了去了喵，只是...应该不会吧喵。”
几人交流时没注意到，村长盯着那个木桶，脸上流露出古怪的神色，似乎认出了那是什么。
“走了，我们顺着河流往上游探索，既然这东西是从海里上来的，上游应该能发现更多痕迹。”奥朗挥了挥手，慢速奔跑起来。
其余几人也加速跟上。
未经训练的普通人很难跟上猎人的脚步，但村长显然不是什么“普通人”，被猎人们保护在中间的他跑得十分轻快，还有空东张西望，观察着周围的环境。
一行人就这样顺着河边奔跑了数百米，眼尖的摩根又发现一块灰绿色的珊瑚礁石。
比起他们之前发现的相比，这块礁石很小，比拳头大点有限，要不是上面还粘着半块海星骨骼似的东西，险些被猎人们漏过去。
奥朗接过珊瑚礁石看了眼，又发现了那种奇怪的菌丝。
“方向没错，继续追。”
大河两边的地势颇为平坦，也不存在影响行动的树木藤蔓，短短不过半个多小时，一行人便已经跑出去了十公里不止。
此时的地势发生了些改变。
地面上的土层逐渐变得更加稀薄，取而代之的是灰白色的岩石，地势也变得有所高低，各种地缝、山洞、还有奇形怪状的巨岩，随处可见。
众人前进的速度也不可避免地慢了下来。
跑在最前方开路的奥朗突然抬起手，打了个“暂停，警戒”的手势。
穆蒂和希欧立刻举起盾牌，护卫在村长左右，警惕着四周，摩根也展开架起了重弩，视线寻索着四周可能存在的威胁。
奥朗几步来到河边，他注意到，铺满大小乱石的河畔边上，有一道十分明显的重物拖动痕迹。
某种大型怪物经过时，尾巴拖曳地面留下的痕迹？
他走了过去，大致目测了下，那道痕迹足有三四米宽，这让他第一时间推翻了自己原先的猜测。
要真有三四米宽的尾巴，那怪物的体型怕是得奔五十米往上去了，那种超巨型怪物要是经过乱石滩，肯定会留下更多痕迹，而不只是这样一道拖痕。
他来到那道痕迹旁，蹲下身，捡起起了块石头。
石头上粘连着少量菌丝，他左右看了看，又发现了些类似于珊瑚礁石那种多孔结构石质的碎屑。
“看来是那家伙留下的痕迹没错了。”奥朗看向大河下游，直通往入海口的方向。
某种大型怪物，带着...或者身上粘着许多海里的珊瑚礁石，从入海口登陆，顺着河道一直往上游走，一直来到了这里，然后......
他的目光顺着那道显眼的拖痕转动。
然后离开了河道，进入了地形复杂的岩石丘陵区域？
他把自己的发现告诉了警戒中的同伴们，然后看向村长，“村长先生，这里距离据点的选址已经挺远了。
如果那头怪物的栖息地是在这一带，那基本不用担心它直接袭击据点，但是......”
“但是你担心那种怪物，会因为捕食或是其它某种原因，频繁从河道经过，往返海边与这片岩石丘陵对吧？”
村长接过了他的话，“如果是这样，对建立在大河边的据点肯定是个威胁，继续追踪吧，我们至少需要知道那东西究竟是什么。
也方便据点建立时制定相应的防御策略。”
“明白。”
有了地上那道显眼的拖曳痕迹，后续的追踪变得十分轻松。
他不知道从地上拖过的东西是什么，但肯定十分沉重且坚硬，哪怕是在整块岩石形成的岩地上，都刮出了一道道巨型锉刀锉过似的痕迹。
猎人们放缓了脚步，追踪着那条痕迹，在起伏的石林间穿行着，就这样又走出了好几公里。
爬上一片起伏的岩山，一道足有数十米长的巨大石缝出现在他们面前，而在石缝尽头，是一个直径超过十五米的天坑。
拖曳的痕迹从这里便消失了，显然是顺着石缝洞口去往了地下。
“咻~！”希欧吹了声口哨，“看上去像是通往地狱的通道呀。
咋样兄弟们，要下去吗？”
摩根白了他一眼，从行囊中掏出一盏便携油灯，点亮后挂在腰间，用行动表明了自己的态度。
身为这支小队队长的奥朗却有些皱眉，他不介意带头与某种怪物大战一场，以他们两位五星两位四星的配置，只要别撞大运遇上古龙级的怪物，绝大多数情况都是能够应付的。
可要让他带人直接跳进这疑似怪物巢穴的地方，他还没那么莽撞。
“我们需要绳索......”他的话才脱口半句，就被紧跟了他们一路的村长接过话头。
“绳索？有！”
他放下背后那个巨大的罐子似的容器，从中掏出长长一卷绳索，“还需要什么？炼金火把也有哟？”
“......谢谢。”
奥朗来到坑洞边缘，往下看了眼，也许是因为角度原因导致外界阳光难以照入，坑洞下方黑乎乎的，让人看不太清。
他便把火把绑在了绳子末端，慢慢放入坑洞，想要先确认下这坑洞到底有多深。
很快的，绳索末端的火把便触到了底部。
奥朗表情有些惊讶，倒不是因为坑洞太深，而是太浅了。
说浅好像也不太对，坑底距离坑洞口的垂直距离也有二十多米，如果是这种深度，在白天怎么也能看到洞底才是。
他又来到洞口边缘，仔细看了几眼，这才注意到，站在洞口之所以看不清洞底，似乎不止是光线原因。
洞窟底弥漫着一层蒙蒙尘霾，阻断了阳光，放入洞底的火把都变得模糊不清。
奥朗想了想，扭头对同伴们道：“下面有灰霾，看不清情况，我先一个人下去探探，你们等我信号。
如果下面环境不适合活动，你们就把我拉上去，我们回去带上过滤面罩之类的东西再来。”
“我也一起。”穆蒂走近两步。
奥朗给她打了个“别急”的手势，“我一个人下去，你们一起拉我，几秒就能上来。
我们两个下去，他们再要拉我们两个可就没那么快了，反而不安全。”
穆蒂闻言，陷入纠结。
摩根取下身后重弩，来到洞口边蹲姿架起，“我在这儿盯着，如果真发生了什么意外，我会第一时间火力支援。”
穆蒂咬咬牙，也架起了铳枪，“我也来，这个距离勉强还在我的射程......”
“你别。”奥朗赶忙打断了她，“你的斩龙铳枪可是扩散型，回头连我一起打成筛子。”
穆蒂：“......”
“好了，别那么担心，真有事我会喊你们的。”
奥朗笑着紧了紧武器绑带，抓住绳索，背身跃入洞窟。
......
（注）ps.玩过xx的应该认出来了，希欧带的是玛卡炼金桶，没错，他是个炼金片手......
游戏中炼金风格表现得过于神秘，我会进行现实化修改，大概理解为善于炼金与道具调和的猎人，能在战斗中抽空手搓一些适合战况的道具，那个桶是多功能调和工具。
能够调和出的东西也会更多样些，比如比火箭筒更厉害的大炸炸......
顺带说个很多人可能没注意到的彩蛋，mh4中天空山上的龙人族村落有个玛卡炼金屋，可以炼护石，老板是个头顶青蛙的小胖子自称玛卡炼金屋十四代传人（上本书中也出现过）。
xx中的玛卡炼金桶显然就是他们那一脉的产物。 怪猎：荒野的指针
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