莫泊桑和阿尔贝顶着黑眼圈，站在客厅里打哈欠。
阿尔贝抱怨：“我刚有点困意，那群小兔崽子的灯光就把我弄醒了。”
莫泊桑也厌倦地表示，自己从来没有那么讨厌一首歌，尤其是在被人在自己的窗外荒腔走板地唱了大半夜。
莱昂纳尔也来到了客厅，他倒是有些适应了这种嘈杂的环境，虽然睡眠质量一般，但好歹有睡一个整觉。
莫泊桑问：“他们这几天都是这样吗？”
莱昂纳尔点点头：“他们需要一些行动来提振自己的士气，不让一个月时间，我难熬，他们也难熬。”
吃过简单的早餐以后，莱昂纳尔又带着苏菲她们出门了。
这次几人并没有在外面闲逛上一整天，而是在午餐以后，就直接去了爱弥儿·左拉的梅塘别墅。
“青年卫队”们同样围住了别墅，目不转睛地盯着别墅的大门。
别墅里，左拉急切地对莱昂纳尔说：“干脆，你们就在这里住下来吧，不要再回去了。
等到开庭那天你再去……”
莱昂纳尔看着窗外那些虎视眈眈的年轻人，摇了摇头：“我不能把麻烦带给你们。
无论我在哪里出现，只要被他们知道了，就会像牛皮胶一样黏上来。”
左拉知道他说的是事实，但是出于朋友的道义，他还是继续劝：“可是你继续住在维尔讷夫太危险了。
他们的目的就是为了在开庭前，折磨你的精神，瓦解你的意志，让你丧失理智，好让你不会在法庭上有所表现。
为了达成这个目的，他们什么都会做的——如今的办法不管用，他们就会换一个，直到你发疯为止。”
莱昂纳尔点点头：“我知道，所以，爱弥儿，我想把艾丽丝她们先托付给你一段时间，让他们住在这里。
这些军校生的目标是我，只要我还在他们的视线里，就不会为难艾丽丝、苏菲和佩蒂。”
爱弥儿·左拉连忙应承下来：“几位女士想在这里住多久就行。可是你……居伊带给你的东西看到了吗？
我们商量过了，想离开那里，可以试试这个办法。”
莱昂纳尔答道：“我们会试试看的……”
一直到傍晚时分，莱昂纳尔才走出梅塘别墅的大门，只不过这次只有他一个人。
跟踪的“青年卫队”成员一下子紧张起来，不断向莱昂纳尔身后张望着。
莱昂纳尔面无表情地路过他们身边，仿佛走过几尊泥塑。
其中一个年轻人忍不住拦下莱昂纳尔：“那几个人呢？”
莱昂纳尔冷冷一瞥：“她们留在左拉先生这里做客了——怎么，你们要把这里也围上吗？”
年轻人被反问得语塞，只好讪讪地说：“当然不……我们的目标只有你，索雷尔。”
随即又色厉内荏地补充了一句：“你最好不要耍什么花样，索雷尔，我们盯着你呢！”
莱昂纳尔不再理会他们，径直登上马车，离开了梅塘，直奔维尔讷夫。
————————
白天过去了，别墅外的喧嚣并未因渐渐暗下来的天色而平息，反而像塞纳河的浊流，在黑暗中更加汹涌的奔腾着。
“法兰西共和国青年卫队”的年轻人们点起了更多的火把和防风灯，火光跳跃，将他们亢奋的脸映照得明暗不定。
但今晚他们没有唱歌，而是不断窃窃私语着什么，互相还交换着眼神。
那些来自荣军院的老兵并未离去，像一组组饱经战火侵蚀的雕塑，偶尔会传出几声咳嗽。
他们的帐篷紧挨着军校生营地的边缘，仿佛成为了一道屏障。
而那支不知从何而来的马戏团，色彩斑斓的帆布在夜风中微微鼓动，里面隐约传来野兽低吼。
他们并没有挂起彩旗、点上煤气灯，敲敲打打地张罗着招揽看客，仿佛只是在进行普通的休整。
莱昂纳尔站在二楼书房的窗帘后，冷静地观察着这一切。
苏菲、艾丽丝、佩蒂已经交给了左拉夫妇照顾。
本来他不想这么仓促，但一张在他们用午餐时，由侍者匆匆转交的纸条，改变了他的计划。
纸条上的字体他很熟悉，而且在个人安危问题上，他认为自己完全可以信任其中的内容。
所以他才匆匆把苏菲她们送去梅塘。
现在，别墅里只剩下他、莫泊桑和阿尔贝。
入夜以后，莱昂纳尔还走出别墅，特地和老兵们交流了一番，想劝他们也离开，但老兵们坚持要“保卫”他。
莱昂纳尔只能再给他们送去了一些食物。
他还注意到，原本零星驻扎在这里的的各个报社的记者，今晚似乎都不见了踪影。
也不知道是因为事情已经发生了好几天，没有新闻了，还是因为别的原因。
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回到房间里，阿尔贝和莫泊桑都显得躁动不安，他们似乎也感觉到了气氛的变化。
阿尔贝烦躁地扯了扯领口：“见鬼，这帮小兔崽子还真打算今晚动手？”
他刚刚剃掉了精心打理快一年的胡子，下巴光溜溜的，年轻了好几岁，又露出了纨绔相。
莫泊桑则摸了摸自己的胡子，感慨道：“没有想到他们真的敢这么干？
对一个作家施加暴力，要绑架甚至不惜伤害……这已经不是我认识的法国了！”
莱昂纳尔转过身，看着两位好友。
客厅的桌子上摆着三件款式相近的深色斗篷，宽大的兜帽放下来足以遮挡大半面容。
两件是莫泊桑特地带过来的，还有一件是莱昂纳尔自己骑马时用的。
披上斗篷，趁着夜色，谁也分辨不出谁才是真正的莱昂纳尔。
莱昂纳尔声音低沉：“确定要这么干吗？你们的安全……”
阿尔贝拍了拍胸脯：“放心吧，莱昂，论起赶马车，我在阿尔及利亚可没少练！
他们要找的是莱昂纳尔·索雷尔，关我阿尔贝·德·罗昂什么事？”
莫泊桑则检查了一下腰间别着的一把手枪：“放心，他们看到不是你就会放弃追赶，何况我有它！”
时间在焦灼的等待中一分一秒流逝。别墅外的喧哗声时起时伏，如同潮汐。
终于，窗外的天色彻底沉入墨蓝，远处的巴黎市区只剩下模糊的灯火轮廓，时钟的指针堪堪指向晚上十点。
莫泊桑深吸一口气：“天黑了，要走就必须趁现在！晚了就是他们先动手了！”
阿尔贝也点点头：“现在后院的马厩里有两辆马车，一会儿分头行动，我们先冲出去，分头向两个方向。
他们一定会分头追赶我们，到时候别墅这里就会出现空档……”
莫泊桑接过话：“我们在梅塘汇合，爱弥儿的别墅，最迟明天早上就得到。
总之，无论是你选择流亡还是出庭，都不能再被这些狂热者们围着了。”
莱昂纳尔刚开口，还想说些什么，突然——
“砰！”一声巨大的撞击声从前院方向猛地传来，紧接着是木头断裂的刺耳噪音和一片惊呼、怒骂和呵斥！
莫泊桑惊疑不定地回头：“怎么回事？他们要干嘛？”
阿尔贝反应极快：“他们动手了！这是要绑架！要杀人！赶快走！”
莱昂纳尔心头一紧，他也认为这是青年卫队按捺不住发动了冲击。
计划赶不上变化！来不及细想，莫泊桑低喝一声：“按计划，分头走！”
阿尔贝和莫泊桑披上斗篷，冲出客厅，奔向各自的马车。
然而，前院的混乱以惊人的速度向后院蔓延。
只见一辆庞大、豪华的金色四轮马车，撞碎了连接前院与后院的木质栅栏，带着漫天木屑冲了进来！
拉车的四匹黑色骏马口吐白沫，马蹄狂乱地踏在石板地上，发出声声脆响。
几名试图上前阻拦的“青年卫队”成员和警察被轻易挤到一边，场面彻底失控。
“莱昂纳尔·索雷尔？！”一个如同闷雷般的女声从金色马车的驾驶座上炸响。
只见一个身材壮硕如山的女仆从车夫位跳下，她目光如电，瞬间锁定了一个慌忙逃窜的黑色身影。
黑影被这声势骇住，下意识地应了一声：“我是！”
那女仆闻言，大步上前，像夹一袋面粉似把黑影轻松夹在腋下。
“嘿！放开我！你干什么……”黑影的惊呼声被淹没在喧嚣里。
女仆毫不理会，一把将他塞进了金色马车那如同小房间般的车厢里，随即翻身跃上车夫座，猛地一抖缰绳。
“驾！”
金色马车调转方向，碾过地上的碎木，以一种与其体型不符的迅猛速度，再次冲破混乱的人群，向着大路疾驰而去。
“索雷尔跑了！”
“追那辆金色马车！”
青年卫队中有人高喊。
立刻有几辆轻便马车被匆忙驾起，紧咬着金色马车的背影追了上去，马蹄声、车轮声迅速远去。
但后院这边，混乱并未平息。
就在金色马车吸引走一部分注意力的同时，另一侧的院墙边，一辆通体漆黑的四轮马车如同幽灵般悄然出现。
车门猛地打开，跳下两个穿着仆人制服、身材高大、肌肉结实的男人。
他们的目光投向另一个慌忙逃窜的黑色身影。
“索雷尔先生？”其中一个男人声音问。
黑影压着嗓子回答：“我是！”
两名车夫二话不说，一左一右架住他的胳膊，将他提起来扔进了黑色马车。
车门“砰”地关上，黑色马车立刻启动，沿着与金色马车不同的方向，高速驶离。
“又一个！那边！别让他跑了！”
青年卫队再次分兵，另几辆马车呼啸着追向黑色马车，院子里一时间竟空荡荡的。
与此同时，别墅里又闯进来几个青年卫队成员，他们的目标似乎并不是要抓人，而是贪婪地看着别墅里的摆设。
然后，他们就注意到了阴影中的高大青年……
一个军校生大喊起来：“他……他在这里！刚刚那两辆马车上是谁？”
另外几人也发现了这个情况，他们狞笑着向莱昂纳尔扑来，手里拿着棍子。
莱昂纳尔猛然向前冲去，狠狠地撞开了眼前的两个人，又凭借着黑暗和对地形的熟悉，一路绕过厅堂、桌椅。
他冲到了一片狼藉的后院里，朝着塞纳河冲去。
河边的薄雾弥漫上来，带着水草的腥气。
莱昂纳尔知道，那里的岸边系着一条小船，他可以划船离开。
再不济，跳入河中游泳离开也不是不行——就是味道难闻了点。
上岸后，他会前往左拉的梅塘别墅，然后到巴黎之外的地方去，彻底摆脱这帮狂热的年轻人的威胁。
眼看就要接近岸边，黑暗中突然冒出一个异常高大的身影，拦住了去路。
莱昂纳尔收势不及，一头撞了上去，感觉像是撞上了一棵大树。
那人身材极高，但脊柱严重侧弯，整个上身扭曲着，头颅被迫歪向一边。
他低头，借着微弱的水光仔细端详着莱昂纳尔因奔跑和紧张而泛红的脸。
他粗声粗气问：“索雷尔先生吗？”
莱昂纳尔抿紧嘴唇，没有立刻回答，但月光下，他的容貌是那么清晰。
那男人却似乎确认了什么，脸上露出一个有些费劲但真诚的笑容：“是索雷尔先生！我们等了一整天了……”
他的语气带着如释重负的欣喜：“快跟我来！有人追过来了！”
说完，他不等莱昂纳尔反应，便弯下腰，用他巨大力量，轻而易举地将莱昂纳尔拦腰抱起，扛在了肩膀上。
莱昂纳尔挣扎着，视线天旋地转：“嘿！放下我！”
巨人丝毫不理莱昂纳尔，大踏步走向岸边。
这时，几个反应过来的青年卫队成员已经叫嚷着追到了身后。
“站住！”
“把他放下！”
高大男人毫不慌乱，他快步走到河边，将肩上的莱昂纳尔抛向了一条早就等在那里的船上。
他朝船上喊了一声：“交给你们了！”然后猛地回身，用自己那座山般的身躯堵住了狂热的青年们。
莱昂纳尔在空中划过一道短暂的弧线，“砰”地一声落在小船的木质底板上。
后脑勺似乎磕到了什么坚硬的物体，一阵剧痛和眩晕猛地袭来。
在意识陷入黑暗的前一刻，他挣扎着抬起眼皮。
摇曳的波光中，他看见划船的是一个个子极其矮小的侏儒，正咧着嘴对他笑，诡异得很。
船尾还坐着一个少年，皮肤是近乎透明的苍白，在黑暗中幽幽地发着光，同样带着一种非人般的微笑。
接着，黑暗彻底吞噬了他的感官。
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黑色马车在颠簸中疾驰。
一个黑影挣扎着坐直身体，一把扯掉了碍事的斗篷兜帽。
他怒气冲冲地对着车厢里模糊的人影吼道：“你们到底是什么人？知道我是谁吗？
你们这是绑架！我要把你们都送上断头台！放我离开！”
他对面的女人发出惊愕的低呼：“你不是索雷尔先生？”
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金色的豪华马车车厢里，连煤气灯都没有点，只有偶尔经过的路灯，短暂照亮里面的漆黑。
另一个黑影被扔进来后摔得七荤八素，昏头昏脑，几乎要晕过去。
这时候一个年轻女人骄傲而冰冷的声音在黑暗中响起，用居高临下的口吻宣判：
“你不是说我始终是个俄罗斯人吗？呵，堂堂法兰西的文豪，原来也需要俄罗斯人来拯救！” 文豪1879：独行法兰西
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