他看到龙铸原液在池中缓缓流转，能量管道有节奏地搏动，接受改造的战士们虽承受着痛苦却秩序井然，尸妖法师们调控着每一个环节……这一切构成了秩序井然的画卷。
伽罗斯缓缓颔首，流露出一抹赞许之意。
他转向肃立一旁的塞拉菲娜与路德维希，说道：“龙铸之地的运作相当良好，你们两个，没有令我失望。”
听到熔铁之王亲口的肯定与夸奖，黑龙与绿龙面容都面露喜色。
紧接着，他们几乎同时垂下头颅，回应道：“这一切全赖您的指引与支持！我们仅仅是遵循您的意志，执行您的蓝图，是您意志延伸出去的利爪与臂膀。”
两者丝毫没有居功自傲，反而将功劳尽数归于伽罗斯，态度显得极为端正。
伽罗斯的目光扫过他们，语气平和地说道：“不必过谦。”
“你们虽然尚处于青年期，但为龙群做出的贡献却不容小觑，甚至已经超越了许多成年龙。”
几个曾经被他亲自救下的小龙，现在都做的不错。
黑龙与绿龙负责重要的龙铸改造事务；蓝龙与红龙则在永冻苔原为部落开疆拓土。
他们四个，如今虽未直接参与荒野前线的战争，但在龙群的整体架构中，都扮演着重要的角色。
“能得到您的认可，是我们最大的荣幸。”
两只青年龙齐声回应，声音里混合着敬畏与难以掩饰的欣喜。
伽罗斯的目光从正在进行龙铸改造的区域移开，落在了塞拉菲娜身上，“命匣安置在何处？带我过去。”
他此次亲临龙铸基地，除了视察之外，还有另一个原因。
前些时日，他收到了黑龙塞拉菲娜的消息。
经过命匣长时间的温养，那位为他战死的鲜花骑士夏尔·海因斯的灵魂，已逐渐从混沌中苏醒，恢复了清晰的意识。
几分钟后，在两位青年龙的引导下，红铁龙踏入了一间守卫森严的密室。
房间中央，那枚熟悉的命匣正静静安置在那里。
红铁龙迈步上前，伸出利爪，缓缓将命匣的盖子开启。
随着一阵阴冷负能量浪潮的翻涌，一道颇为凝实的灵魂虚影自匣中浮现而出，其容貌赫然正是在戈尔萨斯一战中陨落的鲜花骑士——夏尔·海因斯。
他先是有些茫然地看了红铁龙几眼，随后目光逐渐聚焦，变得明亮起来。
“伽罗斯大人……”
灵魂发出的声音空灵而带着回响，在密室内轻轻震荡，“以如今这副……虚无的姿态与您重逢，实在是让您见笑了。”
鲜花骑士的虚影露出一抹苦涩而无奈的笑容。
伽罗斯看着他，龙脸上扯出一个算得上是笑意的表情，说道：“至少，你以此种方式摆脱了那具孱弱之躯的束缚，人类短暂而脆弱的躯体并无太多值得留恋之处。”
您当过人类吗？怎么就笃定不值得留恋？
夏尔的灵魂很想这样反问一句，但最终，千言万语只化作一声悠长而复杂的叹息。
“我曾无数次设想过自己最终的结局……”
夏尔的声音带着追忆与感慨，“或许是寿数耗尽，在儿孙环绕的悲泣声中安然闭目；或许是与势均力敌的强者激战，历经惨烈搏杀后，最终棋差一着，荣耀战死。”
“但我无论如何也没能预料到，我的终点竟会是被一击杀死，粉身碎骨。”
他无奈地耸了耸肩，尽管这个动作对于灵魂体而言显得有些怪异，“您说得对，人类的身体确实存在极限，实在太脆弱了。”
回顾那场战斗，夏尔的剑技与攻击并非没有命中狂暴的红龙戈尔萨斯，甚至多次留下了伤痕，然而那些对于皮糙肉厚的巨龙而言，不过是无伤大雅的皮外伤。
而他自己，仅仅被对方一次结结实实的正面攻击命中，就在瞬间粉身碎骨。
这时，红铁龙缓缓开口，问出了关键的问题：“那么，你现在是希望魂归大地，获得安眠和轮回，还是愿意以如今这种状态，继续存活下去？”
如果选择死亡，以夏尔灵魂的坚韧程度，极大概率会受到某个上层位面的吸引，甚至有可能转生为天生强大的天界生物。
但代价是，他生前的所有记忆将被彻底抹除，与过往的一切联系彻底断绝。
至于以灵魂状态继续存在，除了少数极其特殊的秘法外，最常见的途径便是转化为亡灵了，代价也非常沉重。
夏尔的灵魂虚影明显波动了一下，陷入了沉默与迟疑。
几秒后，他抬起头，带着一丝希冀问道：“我的妻子，贝芙丽……她还好吗？是否还在世？”
伽罗斯轻轻颔首。
在来此之前，他已特意了解过相关眷属的状况。
“你的妻子贝芙丽，已经接受了龙铸改造。”伽罗斯平静地陈述，“她依然保持着青春与活力，此外，她为你诞下了一对子女，一个是人类男孩，另一个则是继承了母亲血脉的蛇人女孩，如今他们都生活在溪木镇，作为当地的治安头目，为维护部落的秩序贡献力量。”
夏尔当初为他奋战至死，他交代过铁龙索罗格，厚待其遗孀与子嗣。
比较遗憾的是，夏尔的这对后代虽然资质优于普通人类或蛇人，目前也达到了头目级别，但并未继承其父的惊人天赋。
目前来看，众多眷属中，唯有暴食魔卡鲁和艾尔薇拥有踏入传奇的可能。
他们如今分别是18级和19级，生命等级的提升速度超过了普通巨龙，一个刚刚被派驻矿物资源丰富的东北区域坐镇，另一个则肩负着镇压深渊裂隙的重任，是龙群麾下最强的两大眷属首领。
原本实力在他们之上的蛇女剑圣，如今依然停留在17级，潜能已经达到了自身极限。
而且，原本驻守交界地的蛇女剑圣已被调派至荒野，辅佐索罗格处理各项事务，某种程度上算是他的“秘书”了。
与此同时，听完了伽罗斯关于家人现状的描述之后，夏尔的灵魂虚影明显地怔住了。
尽管灵魂并不需要呼吸，他依然深吸了一口气，坚定地说道：“我想要活下去，继续存在下去。”
这个回答并未出乎伽罗斯的预料。
放弃世间尚存的羁绊与牵挂，对于重情义者而言，是一件无比困难的事情。
“很好。”红铁龙沉声道，“既然如此，我可以给你两个具体的选择。”
“第一，我会提供一些珍稀的材料，助你转化为强大的亡灵生物。但其中的代价与副作用你应当清楚——你会随着时光流逝，逐渐丧失大部分情感，并开始憎恶所有生者。”
“第二，我知道一件名为‘英灵殿’的传奇道具，它是仿照英雄领域的特性打造而成，你可以借此转化为英灵继续存在，不过，这件道具目前掌握在一位传奇神使手中，而且，转化为英灵具体有何弊端，我也不是完全确定。”
夏尔无法接受一个最终会憎恶妻儿、失去所有温暖回忆的自己。
他笑了笑，说道：“英灵……无论如何，听起来就比亡灵要好上无数倍。”
“这么多年都等待过来了，我不介意再多等一些时日。”
他顿了顿，声音带着无比的笃信，继续说道：“况且，我相信，只要是您想要得到的东西，迟早都会落入您的手中，即便是传奇存在，也无法阻挡您的意志。”
一段时间之后。
红铁龙振动双翼重返交界地，回到了龙之谷。
除了金属龙黛博拉之外，赤铜龙瑟琳娜也在此处，正与黛博拉交谈着什么。
随着红铁龙庞大的身躯轰然降落，瑟琳娜的视线立刻转移了过来。
伽罗斯目光扫过，并未发现银龙艾德里的身影，便直接向赤铜龙询问道：“艾德里伯父这次没有和你一同前来吗？”
黛博拉微微摇头，替母亲回答。
“父亲的壮年期沉睡即将到来，他先返回了金属龙域，为这次沉睡做准备。”
红铁龙闻言，脸上露出一丝了然的笑意，说道：“那么，我先提前祝贺艾德里伯父，预祝他此次沉睡之后，能突破至传奇领域。”
上次会面时，艾德里已经达到了20级的状态。
再经过一轮壮年期的沉睡，以银龙的天赋和沉睡积累，突破传奇境界几乎是板上钉钉的事情。
届时，艾德里也将正式迈入老龙的行列。
“你的艾德里伯父，在临走前可是特意惦记着你呢。”
瑟琳娜笑眯眯地说道：“他让我转告你，这段时间行事务必多加谨慎，尽量不要去招惹难以应付的强敌，等他苏醒之后，便可以为你撑腰了，当然，在这之前，他还要和你再切磋一下。”
伽罗斯刚刚结束青年期的沉睡不久。
按照巨龙正常的成长轨迹，他至少还需要经历一次成年期沉睡，接近壮年龙阶段，才有可能达到传奇，而这通常需要漫长时间。
因此，银龙提出为他撑腰的说法，合情合理。
伽罗斯点了点头，回应道：“我很乐意接受，并且享受来自金属龙的庇护。”
“至于切磋，也没问题。”
山谷中的气氛融洽而轻松。
又闲聊了片刻之后，瑟琳娜似乎突然想起了什么重要事情，话锋陡然一转，带着几分兴奋与怂恿，对红铁龙发出了邀请。
“对了，伽罗斯！由五大龙域联合举行的竞技大赛，再过几年就要开始了，这可是年轻巨龙扬名立万的绝佳机会，你要不要也去试试？”
她并不知晓伽罗斯与金龙奥维斯之间的那场交易。
不等伽罗斯回答，瑟琳娜便继续兴致勃勃地说道：“你可能还不知道，这次比赛的规则有些特别，据说，经过层层对决选拔出的最终冠军，仅仅是获得了‘挑战’另一位神秘巨龙的资格。”
“听起来是不是很过分？简直是把冠军当成了垫脚石。”
“消息传出后，各大龙域的年轻一代们可都被刺激得不轻，个个义愤填膺，都想知道那条巨龙究竟是何方神圣，到底有多厉害，竟然让比赛规则为其做出更改。”
说到这里，赤铜龙带着拱火的心态，怂恿道：“怎么样，伽罗斯？”
“你难道就不想去会会那条神秘巨龙，亲自教训一下他，看看他是否名副其实？我相信，以你的实力，绝对能轻松拿到那个挑战资格，然后赢得最终的奖赏和荣誉。”
伽罗斯沉默了，巨大的龙首上，表情显得有些微妙而复杂。
在赤铜龙充满期待与怂恿的目光注视下，他缓缓开口，语气有些古怪。
“那条神秘巨龙……我恰好认识。”
瑟琳娜闻言，眼里爆发出好奇之色。
她紧紧盯着红铁龙，追问道：“你认识？是谁？难道是潜伏在荒野某处的强大巨龙？快告诉我。”
红铁龙缓缓舒展了一下双翼，平静地陈述道：“他，此刻就在你的面前。”
闻言，赤铜龙瞬间睁大了眼睛，脸上写满了难以置信。
不过，鉴于伽罗斯带给她的意外和惊喜实在太多，她迅速镇定了下来，接受了这个事实。
“是伏波龙域的金龙奥维斯，邀请我以这种方式参与比赛。”
“..........”
伽罗斯索性将事情的大致经过，简略地叙述了一遍。
“原来如此，背后还有这样一层关系。”瑟琳娜咂了咂嘴，消化着这个信息，眼中闪烁着兴奋和玩味的光芒，“冠军才能获得挑战你的资格……啧，伽罗斯，无论你最终是胜是负，等到大赛结束，你的名号都必将响彻五大龙域，成为所有年轻巨龙议论的焦点。”
说着，她突然将目光转向了一旁安静聆听的赤银龙黛博拉。
瑟琳娜脸上露出促狭的笑容：“我亲爱的黛博拉，你可要争气一点，我可是非常期待，想亲眼瞧瞧红铁龙与赤银龙结合，会孕育出何等出色的后代呢，最好可以和伽罗斯一样强大且理性，而且还是金属龙。”
赤银龙黛博拉闻言，顿时感到一阵羞恼。
她扭过头去，不搭理自己这位总爱打趣她的母亲。
瑟琳娜却不以为意，又转过头，兴致勃勃地望向红铁龙，问道：“那么，伽罗斯，你自己呢？对于未来的子嗣，你更期待继承哪一种血脉？或者说，你有什么偏好吗？”
“你想要五色龙后代还是金属龙宝宝呢？”
伽罗斯微微摇了摇头，语气平静：“都可以，顺其自然就好。”
话虽如此，在他内心深处，也确实存有一丝好奇。
除了血脉的传承之外，自己的后裔，是否有机会继承一些他所独有的特殊能力呢？
“你们能不能换一个话题说？”
“什么龙宝宝......我完全没考虑过，还早着呢。”
赤银龙发表抗议。
与此同时。
在遥远的海洋之上，由二十四翼金龙王统辖的，被誉为五大龙域之首的‘永耀龙域’。
某处沐浴着阳光的沙滩上，正匍匐着两条巨龙。
一条是鳞甲璀璨如流动的液态黄金、体型匀称健美、充满力量感的雄性成年金龙；另一条则是体型相对娇小一些、鳞片呈现青灰色泽的雌性青铜龙。
两者正在交谈着，说到了比赛的事情。
“荒谬！这规则简直荒谬！”
青铜龙烦躁地甩动着长尾，语气中充满不满，“最终的冠军，仅仅能获得一个‘挑战’资格？那个所谓的‘神秘巨龙’究竟是谁？难道是龙神转世吗？！还是说那些传奇长老们闲的无聊，没有别的事情干，故意弄出这么个规则来戏耍我们？”
相较于同伴的激动，旁边的金龙则显得冷静沉稳许多。
他目光平和地望向远方波光粼粼的海洋，沉稳地开口：“规则既然是由各大龙域的传奇长老们共同议定，背后必然有其深意。”
“那位不曾露面的‘神秘巨龙’，能得到这种程度的认可，想必确实拥有非凡之处。”
青铜龙用力地摇了摇头，无法接受这个说法。
她反驳道：“再非凡，难道还能比我们永耀龙域倾力培养出的菁英更强？难道还能强过你，卡尔乌斯？”
被称作卡尔乌斯的金龙闻言，只是淡淡地笑了笑，既不承认，也不否认。
卡尔乌斯·维拉珀里昂，是金龙的全名。
他的姓氏，‘维拉珀里昂’在龙语中有着‘光辉永耀’的含义，也是金龙王的姓氏。
卡尔乌斯属于金龙王一脉，而且，不仅仅是血脉来自于龙王，卡尔乌斯自身还拥有着奇特而强大的天赋，虽然与金龙王的天赋有所不同，但也非常强大。
那足以令他在同辈中傲视群龙。
事实上，五大龙域中被视为夺冠热门的年轻巨龙，几乎都拥有一些特殊的天赋或际遇。
否则也难以在众多竞争者中脱颖而出。
而在所有这些热门龙选之中，卡尔乌斯是名气最大、原本也被公认是最有希望夺得冠军头衔的那一位。
而现在，按照新规则，他则成了最有可能的挑战者。 以一龙之力打倒整个世界！
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